L-theanine, polyfenolen, theïne en flavonoïden: de goede stoffen in vers gerolde thee

Wat zit er eigenlijk in je kop thee?

Een kop thee is meer dan warm water met smaak. In het blad van de Camellia sinensis zitten vier groepen stoffen die bepalen hoe je thee smaakt én voelt: L-theanine, polyfenolen, theïne en flavonoïden. Bij LOCA telen we de thee zelf in Nederland, plukken we de jonge toppen en rollen we ze direct. Dat korte pad van blad naar kop is waarom deze stoffen bij ons zo centraal staan.

In dit artikel lees je per stof wat het is, wat onderzoek erover zegt en wat het met je kop thee doet. Wil je eerst weten waarom het jonge blad zo bijzonder is? Lees dan Waarom goede thee begint bij de jonge theeblaadjes. Liever eerst het proces? Dan is Van vers blad naar thee: waarom verwerking telt je startpunt.

L-theanine: de rustige kant van thee

L-theanine is een aminozuur dat in de natuur vrijwel alleen in de theeplant voorkomt. Het zorgt voor de ronde, lichtzoete umami-smaak in thee. Jonge blaadjes bevatten er relatief veel van, en dat is één van de redenen dat we bij LOCA de top plukken: twee blaadjes en een knop.

Onderzoek suggereert dat L-theanine samen met theïne zorgt voor ontspannen alertheid: wakker en geconcentreerd, zonder jachtig gevoel. Let wel: veel studies gebruiken doseringen van 100 tot 250 mg, terwijl een kop thee ruwweg 10 tot 25 mg levert (afhankelijk van blad, hoeveelheid en trektijd). Zie het dus niet als wondermiddel, maar als de reden dat thee anders voelt dan koffie.

Tip van de T-maker: laat groene thee 2 tot 3 minuten trekken op 70 tot 80 °C. Zo houd je de zachte, zoete umami-kant en voorkom je bitterheid.

Polyfenolen: de frisse bite en de antioxidanten

Polyfenolen zijn plantaardige stoffen die een groot deel van de droge massa van theeblad uitmaken. In groene thee gaat het om grofweg een kwart tot een derde. De bekendste zijn de catechines, zoals EGCG. Zij zorgen voor de frisse, licht wrange bite in je kop.

Polyfenolen staan bekend als antioxidanten: in het lab vangen ze vrije radicalen af. Of dat ook een aantoonbaar effect heeft als je er thee mee drinkt, is nog onderwerp van onderzoek. Wij beloven dus geen wonderen, wel een plant die er van nature rijk aan is.

Bij zwarte thee verandert het beeld. Tijdens de oxidatie worden catechines deels omgezet in theaflavines en thearubigines. Die geven zwarte thee zijn diepe kleur en volle body. Groen en zwart zijn dus geen betere of slechtere variant, maar twee verschillende polyfenolenprofielen. LOCA maakt beide, van blad dat we zonder pesticiden telen.

Theïne: milde energie, geen jachtig gevoel

Theïne is hetzelfde molecuul als cafeïne. Alleen de naam verschilt. In thee komt cafeïne samen met L-theanine, waardoor veel mensen de energie als milder en gelijkmatiger ervaren dan bij koffie. Een kop thee bevat doorgaans ruwweg 20 tot 50 mg, een kop koffie 80 tot 100 mg. Blad, temperatuur en trektijd maken het verschil.

Bij LOCA kies je zelf hoeveel energie je wilt:

• Maté Focus: zwarte thee, maté en guarana, ongeveer zoveel theïne als een kop koffie.
• Dutchess Grey en Chai Goodness: Nederlandse zwarte thee.
• Gember Kick: Nederlandse groene thee.
• Munt Elixer: groene thee en matcha.
• Nacht Wacht en Zevende Hemel: decaf groene thee en rooibos, dus weinig theïne.

Flavonoïden: kleur, karakter en een grote familie

Flavonoïden zijn de grote familie waar de catechines uit de vorige alinea’s bij horen. Daarnaast zitten er in thee flavonolen zoals quercetine, kaempferol en myricetine. Samen geven ze thee kleur, adstringentie (dat droge gevoel op je tong) en een deel van de smaak.

Onderzoek naar flavonoïden in thee richt zich vooral op hart en bloedvaten. Veel van dat onderzoek is observationeel: het laat een verband zien, geen bewezen oorzaak. Een eerlijk beeld dus: flavonoïden horen bij een gevarieerd voedingspatroon, en thee is een lekkere manier om ze binnen te krijgen.

Ook onze kruiden en citrusschil dragen bij. Je proeft dat in de frisse blends zoals Dutchess Grey, met bergamot, citrusschil en lavendel.

Waarom vers gerold bij LOCA het verschil maakt

De goede stoffen zitten in het blad. Wat je ermee doet, bepaalt wat er in je kop terechtkomt. Zo werken wij:

1. Plukken in eigen kas. Onze theeplanten groeien in een onverwarmde kas in Nederland. We plukken de top: twee blaadjes en een knop.
2. Verflensen. Het blad verliest een deel van zijn vocht, zodat het soepel wordt.
3. Rollen. We rollen de blaadjes, in plaats van ze te versnipperen zoals bij CTC-thee. Door het rollen komen de etherische oliën vrij die aroma, kleur en smaak bepalen.
4. Drogen. Tot het blad donker en krokant is.

Geen aroma’s, geen kunstmatige toevoegingen, en geen lange route langs tussenhandelaren. Wij beloven geen specifieke gehaltes per kop; die verschillen per oogst, trektijd en watertemperatuur. Wat we wél beloven is een kort, eerlijk proces van eigen veld naar jouw kop. Lees het hele maakproces op onze productiepagina, of ontdek ons verhaal en onze impact.

Veelgestelde vragen over de goede stoffen in thee

Wat is L-theanine in thee?

L-theanine is een aminozuur dat vrijwel alleen in de theeplant voorkomt. Het geeft thee een zachte umami-smaak en wordt in onderzoek gelinkt aan ontspannen alertheid.

Is theïne hetzelfde als cafeïne?

Ja. Theïne is cafeïne uit thee. In thee komt het samen met L-theanine, waardoor veel mensen de energie milder ervaren dan bij koffie.

Zit er meer of minder cafeïne in thee dan in koffie?

Een kop thee bevat doorgaans minder cafeïne dan een kop koffie, ruwweg 20 tot 50 mg tegenover 80 tot 100 mg. Dat hangt af van de soort, hoeveel blad je gebruikt en hoe lang je laat trekken.

Welke thee bevat de meeste polyfenolen?

Groene thee is rijk aan catechines. Zwarte thee bevat ook polyfenolen, maar in een ander profiel (theaflavines en thearubigines). Beide zijn waardevol.

Wat zijn flavonoïden in thee?

Flavonoïden zijn een grote groep plantaardige stoffen, waaronder catechines en flavonolen. Ze geven thee kleur en karakter.

Wat betekent vers gerolde thee?

Bij LOCA worden de geplukte topjes direct verwerkt en gerold, in plaats van versnipperd. Zo komen aroma en smaak vrij, en blijft de keten van veld tot kop kort.

Proef het verschil zelf

De beste manier om de goede stoffen in thee te leren kennen, is een kop vers gerolde LOCA-thee. Bekijk het volledige assortiment, zoek een verkooppunt bij jou in de buurt of lees meer in onze veelgestelde vragen. Wil je zakelijk bestellen? Dat kan via onze zakelijke webshop.

LOCA: de kortste weg naar een betere theewereld.

Dit artikel is informatief en geen medisch advies. Heb je vragen over thee en je gezondheid, praat dan met je huisarts.